Las cajas de ritmo vintage han revolucionado la producción musical desde hace más de cuatro décadas. Clásicos como la Roland TR-606, TR-707, TR-808 y TR-909 no solo han hecho historia sino que siguen siendo instrumentos indispensables en el estudio. Numerosas recreaciones de cajas de ritmo clásicas también se pueden encontrar en tu DAW (aquí tienes un pack para Ableton Live) o librerías de samples.
En este artículo, te ayudaremos a familiarizarte con la popular serie de Roland TR para que puedas sacarle más partido a las cajas de ritmo vintage en tus producciones. Puedes aprender más sobre cajas de ritmos vintage y la programación de ritmos con la Masterclass de Carl Craig para Aulart.
Roland TR-606
La TR-606 Drumatrix es una caja de ritmos de síntesis analógica. Lanzada en 1981, la TR-606 (al igual que el resto de la familia TR de Roland) contribuyó a que la programación de ritmos fuera más accesible para todo el mundo gracias a su precio económico y diseño simple. Fue lanzada originalmente junto al sintetizador TB-303 Bass Line como una alternativa para músicos sin bandas.
La TR-606 incluye 7 sonidos de batería sintetizados y un secuenciador de 16 pasos, con una capacidad para almacenar hasta 32 patrones y 8 canciones. Sus sonidos son un poco artificiales y casi primitivos comparado a otras cajas de ritmos que funcionan con samples digitales en vez de síntesis analógica. Sin embargo, este es uno de los factores que le dan un timbre único a la TR-606.
La TR-606 se ha utilizado en todo tipo de grabaciones, incluyendo synth pop, rock alternativo, y diversos tipos de música electrónica. Famosas bandas de rock como Nine Inch Nails y Blur, además de pioneros de la música electrónica como Massive Attack, Autechre y Aphex Twin, son algunos ejemplos.
Roland TR-707
Lanzada en 1985, la TR-707 es otro miembro clásico de la familia TR de Roland. En contraste con la TR-606, la TR-707 funciona con samples digitales de audio, aunque también utiliza circuitos analógicos. Incluye 15 sonidos de percusión y es capaz de una polifonía de 10 voces. Los sonidos de la TR-707 se parecen a la de la más popular TR-909. De hecho, tienen diseños muy similares y comparten algunos samples, pero la TR-707 es más limitada en cuanto a la modificación del sonido. El único parámetro que se puede ajustar es el volumen de cada sonido.
La TR-707 incluye una matriz en su interfaz para la creación de patrones y ofrece 64 patrones que pueden ser secuenciados en 4 canciones. También incluye shuffle, swing, acentos y ajustes de cuantización variables.
La TR-707 tuvo un papel importante en el desarrollo de la escena de música dance en la década de los 80. Junto a otras máquinas como el sintetizador TB-303 Bass Line, la TR-707 ayudó a moldear estilos como el Acid House y el Techno. Artistas rompedores como Phuture, Mr. Fingers y Legowelt son solo algunos ejemplos prominentes.
Roland TR-808
Lanzada en 1980, la TR-808 es probablemente la caja de ritmos más icónica de la historia. Se afirma a menudo que la 808 ha sido utilizada en más hits que cualquier otra caja de ritmos. Curiosamente, no obstante, fue rápidamente descontinuada por Roland debido a su pobre rendimiento comercial. A pesar de esto, la 808 se ha convertido en un instrumento indispensable en la música popular a lo largo de los años.
La TR-808 funciona a partir de la síntesis analógica sustractiva en lugar de samples, e incluye controles de nivel, afinación, ataque, decaimiento y tono. Sus sonidos son creados por la síntesis de formas de onda básicas junto a un filtro y amplificador analógicos.
La TR-808 fue la primera caja de ritmos que podía programar una canción entera desde principio a fin, incluyendo breaks y redobles. El secuenciador tiene capacidad para hasta 32 patrones programables y puede poner acentos sobre tiempos individuales. El tempo y la métrica también se pueden ajustar, incluso compases inusuales como 5/4 y 7/8, aunque no dispone de funcionalidades como swing, shuffle y flam.
La TR-808 tuvo una inmensa influencia en el desarrollo de varios tipos de música electrónica como el Hip Hop y el Techno. Ha sido utilizada por incontables artistas en probablemente todos los estilos de música electrónica. Afrika Mambaataa, The Beastie Boys, Yellow Magic Orchestra, Marvin Gaye, Carl Craig, Kanye West, New Order, Diplo… son solo algunos ejemplos que demuestran las maneras diversas en las que la TR-808 ha moldeado la música popular.
Roland TR-909
La TR-808 fue seguida en 1983 por la TR-909. De manera similar a la 808, la 909 fue muy influyente en la música popular, dando a luz a géneros como el techno, el house y el acid. También fue la primera caja de ritmos de Roland que combinaba la síntesis analógica y el almacenamiento de samples, además de la funcionalidad MIDI que le permitía sincronizarse con otros equipos.
Todos sus sonidos, excepto los hi-hats y platillos que son samples, son creados a partir de la síntesis analógica. Del mismo modo a la TR-808, también incluye parámetros ajustables de ataque, tono, afinación, decaimiento, cuantización y acentos. Tiene una capacidad polifónica de 12 voces y puede almacenar hasta 96 patrones en 8 canciones.
A finales de los 80, la TR-909 fue popularizada por productores en Chicago y Detros como Derrick May, Frankie Knuckles, Jeff Mills y Carl Craig. La TR-909 también ha sido utilizada en otros géneros como el rock y el pop alternativo por artistas de la talla de Bjork y Radiohead. Sigue siendo sumamente popular en géneros de música electrónica de baile.
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